Volta ao Mundo de Kart a Pedais: a história de Pedal Joe

O aventureiro brasileiro José Geraldo de Souza Castro, mais conhecido como Zé do Pedal (Pedal Joe), embarcou numa viagem extraordinária de 17.000 quilómetros num kart a pedais off-road BERG especialmente adaptado.

Partiu a 10 de maio de 2008 de Paris, França, com Joanesburgo, África do Sul, como destino final, com o objetivo de assistir ao Campeonato do Mundo de Futebol da FIFA de 2010.

A 10 de maio de 2008, Pedal Joe iniciou a sua viagem sob a icónica Torre Eiffel, em Paris. Ao longo da sua aventura, atravessou 22 países na Europa e em África, incluindo França, Espanha, Portugal, Marrocos, Senegal, Mali, Burkina Faso, Costa do Marfim, Gana, Togo, Benim, Nigéria, Camarões, Gabão, República do Congo, República Democrática do Congo, Angola, Namíbia e África do Sul.

Ao longo de dois anos e três semanas, enfrentou temperaturas extremas, paisagens montanhosas, estradas arenosas e instabilidade política em algumas regiões. O seu kart a pedais BERG não era um modelo comum. A BERG construiu especialmente uma versão off-road equipada com pneus duráveis, um sistema de transmissão reforçado, travões de disco, uma caixa de velocidades de 7 mudanças, iluminação LED, um painel solar e até um espelho retrovisor. Com esta configuração robusta, conseguiu percorrer uma média de 100 km por dia.

Vê abaixo um pequeno relato de viagem:

A viagem não foi isenta de perigos. Pedal Joe foi assaltado duas vezes, perdeu a bagagem devido a roubo e adoeceu por duas vezes ao longo do percurso. Em algumas zonas, encontrou estradas intransitáveis e instabilidade política. Ainda assim, perseverou e foi calorosamente recebido por membros do Lions Club, comunidades locais e até pela embaixada do Brasil. A sua chegada a Joanesburgo, a 1 de junho de 2010, foi um momento emotivo. Em Melrose Arch, foi recebido por representantes da BERG, membros do Lions Club e muitos apoiantes. No total, pedalou durante 3.049 horas até alcançar o seu destino final.

A aventura de Pedal Joe não foi apenas um desafio físico, mas também transmitiu uma mensagem mais profunda. Como membro do Lions Club International, utilizou a sua viagem para sensibilizar para a luta contra a cegueira. Apoiou o programa SightFirst, que se centra na prevenção e tratamento de doenças como o glaucoma e as cataratas, que afetam milhões de pessoas em todo o mundo.

Durante a sua estadia na África do Sul, visitou projetos sociais e escolas no Lesoto, Essuatíni e Moçambique, onde partilhou a sua mensagem sobre o ambiente, a saúde e a responsabilidade social.

A história de Pedal Joe mostra o poder dos sonhos e da determinação. A sua viagem não só comprovou a fiabilidade e durabilidade dos karts a pedais BERG, como também inspirou muitos a ver o mundo de uma perspetiva diferente.
Porque sejamos honestos: quem imaginaria que seria possível pedalar de Paris até Joanesburgo?
Com a BERG ao seu lado e o vento no cabelo, Pedal Joe personificou verdadeiramente aquilo que a BERG representa: The Outdoors is Yours.