Polkuautojen maailmankiertue: Pedal Joen tarina

Brasilialainen seikkailija José Geraldo de Souza Castro, joka tunnetaan paremmin nimellä Zé do Pedal (Pedal Joe), lähti poikkeukselliselle 17 000 kilometrin matkalle erityisesti muokatulla BERG off-road -polkuautolla.

Hän lähti matkaan 10. toukokuuta 2008 Pariisista, Ranskasta, määränpäänään Johannesburg, Etelä-Afrikka, tavoitteenaan osallistua vuoden 2010 jalkapallon MM-kisoihin.

10 toukokuuta 2008 Pedal Joe aloitti matkansa ikonisen Eiffel-tornin juurelta Pariisissa. Seikkailunsa aikana hän kulki 22 maan halki Euroopassa ja Afrikassa, mukaan lukien Ranska, Espanja, Portugali, Marokko, Senegal, Mali, Burkina Faso, Norsunluurannikko, Ghana, Togo, Benin, Nigeria, Kamerun, Gabon, Kongon tasavalta, Kongon demokraattinen tasavalta, Angola, Namibia ja Etelä-Afrikka.

Kahden vuoden ja kolmen viikon aikana hän kohtasi äärimmäisiä lämpötiloja, vuoristoisia maisemia, hiekkateitä ja joillakin alueilla poliittista epävakautta. Hänen BERG-polkuautonsa ei ollut tavallinen malli. BERG rakensi räätälöidyn off-road-version, joka oli varustettu kestävillä renkailla, vahvistetulla voimansiirrolla, levyjarruilla, 7-vaihteisella vaihteistolla, LED-valaistuksella, aurinkopaneelilla ja jopa taustapeilillä. Tämän vankan kokoonpanon ansiosta hän pystyi kulkemaan keskimäärin 100 km päivässä.

Katso lyhyt matkakertomus alta:

Matka ei ollut vailla vaaroja. Pedal Joe ryöstettiin kahdesti, hänen matkatavaransa varastettiin ja hän sairastui kahdesti matkan varrella. Joillakin alueilla hän kohtasi kulkukelvottomia teitä ja poliittista epävakautta. Silti hän jatkoi matkaansa ja sai lämpimän vastaanoton Lions Clubin jäseniltä, paikallisilta yhteisöiltä ja jopa Brasilian suurlähetystöltä. Hänen saapumisensa Johannesburgiin 1. kesäkuuta 2010 oli tunteikas hetki. Melrose Archissa häntä olivat vastassa BERGin edustajat, Lions Clubin jäsenet ja lukuisat tukijat. Yhteensä hän polki 3 049 tuntia saavuttaakseen määränpäänsä.

Pedal Joen seikkailu ei ollut pelkästään fyysinen haaste, vaan sillä oli myös syvempi viesti. Lions Club Internationalin jäsenenä hän käytti matkaansa lisätäkseen tietoisuutta sokeuden vastaisesta taistelusta. Hän tuki SightFirst-ohjelmaa, joka keskittyy sairauksien, kuten glaukooman ja kaihin, ehkäisyyn ja hoitoon. Nämä sairaudet koskettavat miljoonia ihmisiä maailmanlaajuisesti.

Etelä-Afrikassa ollessaan hän vieraili sosiaalisissa projekteissa ja kouluissa Lesothossa, Eswatininissa ja Mosambikissa, joissa hän jakoi viestiään ympäristöstä, terveydestä ja sosiaalisesta vastuusta.

Pedal Joen tarina osoittaa unelmien ja päättäväisyyden voiman. Hänen matkansa ei ainoastaan todistanut BERG-polkuautojen luotettavuutta ja kestävyyttä, vaan inspiroi myös monia näkemään maailman uudesta näkökulmasta.
Sillä ollaanpa rehellisiä: kuka olisi uskonut, että Pariisista voi polkea Johannesburgiin?
BERG rinnallaan ja tuuli hiuksissaan Pedal Joe ilmensi täydellisesti sitä, mitä BERG edustaa: The Outdoors is Yours.