Go-kart verdenstur: Historien om Pedal Joe

Den brasilianske eventyrer José Geraldo de Souza Castro, bedre kendt som "Zé do Pedal" (Pedal Joe), begav sig ud på en ekstraordinær rejse på 17.000 kilometer i en specialtilpasset BERG off-road go-kart.

Han forlod Paris, Frankrig, den 10. maj 2008 med Johannesburg, Sydafrika, som sin endelige destination for at overvære FIFA World Cup 2010.

Den 10. maj 2008 begyndte Pedal Joe sin rejse under det ikoniske Eiffeltårn i Paris. Undervejs rejste han gennem 22 lande i Europa og Afrika, herunder Frankrig, Spanien, Portugal, Marokko, Senegal, Mali, Burkina Faso, Elfenbenskysten, Ghana, Togo, Benin, Nigeria, Cameroun, Gabon, Republikken Congo, Den Demokratiske Republik Congo, Angola, Namibia og Sydafrika.

I to år og tre uger kæmpede han sig igennem ekstreme temperaturer, bjerglandskaber, sandede veje og politisk uro i visse områder. Hans BERG go-kart var dog ikke en almindelig model. BERG byggede en specialdesignet off-road version udstyret med slidstærke dæk, et forstærket drivsystem, skivebremser, en 7-trins gearkasse, LED-lys, et solpanel og endda et bakspejl. Med dette robuste setup kunne han i gennemsnit tilbagelægge 100 km om dagen.

Se her en kort rejseberetning:

Rejsen var ikke uden farer. Pedal Joe blev røvet to gange, mistede sin bagage til tyveri og blev syg to gange undervejs. I nogle områder stødte han på ufremkommelige veje og politisk ustabilitet. Alligevel gav han aldrig op og blev varmt modtaget af Lions Club-medlemmer, lokale samfund og endda den brasilianske ambassade. Hans ankomst til Johannesburg den 1. juni 2010 var et følelsesladet øjeblik. Ved Melrose Arch blev han mødt af repræsentanter fra BERG, medlemmer af Lions Club og mange tilhængere. I alt havde han trådt i pedalerne i 3.049 timer for at nå sin endelige destination.

Pedal Joes eventyr handlede ikke kun om den fysiske udfordring, men bar også et dybere budskab. Som medlem af Lions Club International brugte han sin rejse til at skabe opmærksomhed omkring kampen mod blindhed. Han støttede SightFirst-programmet, som fokuserer på forebyggelse og behandling af sygdomme som grøn stær og grå stær, der påvirker millioner af mennesker verden over.

Under sit ophold i Sydafrika besøgte han sociale projekter og skoler i Lesotho, Eswatini og Mozambique, hvor han delte sit budskab om miljø, sundhed og socialt ansvar.

Pedal Joes historie viser, hvor stærke drømme og beslutsomhed kan være. Hans rejse beviste ikke blot pålideligheden og holdbarheden af BERG go-karts, men inspirerede også mange til at opdage verden på en ny måde.
For helt ærligt: hvem ville nogensinde have troet, at man kunne træde i pedalerne hele vejen fra Paris til Johannesburg?
Med BERG ved sin side og vinden i håret viste Pedal Joe præcis, hvad BERG står for: The Outdoors is Yours!